En biotecnología aplicada a la nutrición animal, ver es una forma poderosa de validar. Las imágenes obtenidas mediante microscopía electrónica de barrido (SEM, Scanning Electron Microscopy), y en particular a través de análisis de corte transversal (cross-sectional analysis by SEM), permiten observar con gran precisión la morfología superficial e interna de los microorganismos y de las matrices encapsulantes.
Esta aproximación se convierte en una herramienta clave para evaluar tecnologías como la microencapsulación de probióticos, ya que no solo muestra la superficie de las partículas, sino también la distribución interna y el grado de protección real de las células.
¿Qué es la microscopía SEM y por qué es tan relevante el cross-sectional analysis?
El microscopio electrónico de barrido emplea un haz de electrones en lugar de luz, lo que permite alcanzar aumentos muy superiores a los de la microscopía óptica convencional. A partir de esta técnica, es posible realizar análisis de superficie y análisis de cortes transversales (cross-sectional SEM analysis), los cuales exponen la estructura interna de la muestra.
En el caso de la microencapsulación, el cross-sectional analysis by SEM permite:
- Visualizar la arquitectura interna del polímero encapsulante,
- Confirmar la presencia y localización de los microorganismos dentro de la matriz,
- Evaluar la homogeneidad del encapsulado y la eficiencia del proceso,
- Diferenciar claramente entre células protegidas y estructuras colapsadas o dañadas.
¿Qué ocurre con los microorganismos sin encapsular?
Las imágenes SEM y los análisis transversales de levaduras, lactobacilos y bifidobacterias sin encapsular evidencian un patrón consistente:
- Daños en la pared celular,
- Formas irregulares y no homogéneas,
- Rupturas estructurales asociadas a procesos fisicoquímicos como deshidratación, estrés térmico y manipulación industrial.
Al no contar con una matriz protectora, el cross-sectional SEM analysis revela células expuestas, deformadas y con pérdida de integridad, lo que compromete directamente su viabilidad funcional.
Microencapsulación observada mediante cross-sectional SEM analysis
Cuando se analizan los probióticos microencapsulados desarrollados por Bialtec mediante cortes transversales y microscopía SEM, el contraste es evidente. Las imágenes muestran:
- Células estructuralmente íntegras,
- Microorganismos completamente rodeados por la matriz encapsulante,
- Distribución homogénea dentro del polímero, sin zonas expuestas.
El cross-sectional analysis by SEM confirma que los probióticos no solo están adheridos a la superficie, sino realmente incorporados dentro de la estructura del encapsulado, lo que valida la eficiencia del proceso de microencapsulación.
¿Por qué este tipo de análisis es clave para la nutrición animal?
El valor del análisis transversal por SEM va más allá de la imagen. Esta evidencia estructural demuestra que la microencapsulación:
- Protege la viabilidad microbiológica,
- Permite una liberación controlada en regiones específicas del sistema gastrointestinal,
- Asegura que los microorganismos lleguen activos y funcionales al sitio de acción,
- Respaldan los resultados obtenidos posteriormente en ensayos microbiológicos, in vitro e in vivo.
Así, el cross-sectional SEM analysis se convierte en un puente directo entre la ingeniería del encapsulado y el desempeño biológico observado en el animal.
Ciencia que se puede observar, medir y validar
Las imágenes obtenidas mediante microscopía electrónica de barrido con análisis de corte transversal no solo muestran estructuras: demuestran funcionalidad. Permiten entender por qué la microencapsulación marca la diferencia entre microorganismos vulnerables y aditivos funcionales diseñados para resistir, actuar y generar impacto productivo real.
En Bialtec, la ciencia se observa a escala microscópica, se valida experimentalmente y se traduce en soluciones biotecnológicas aplicadas.
