La microencapsulación de bioactivos es una técnica innovadora que permite proteger y liberar de manera controlada ingredientes activos en el organismo de los animales. Este proceso es especialmente crucial en la nutrición animal, donde la estabilidad y eficacia de los ingredientes son fundamentales para garantizar la salud y el bienestar de las especies pecuarias.
Estabilidad de los ingredientes
Antes de decidir la necesidad y tipo de microencapsulación, es esencial evaluar la estabilidad del ingrediente en su forma actual.
Si el ingrediente no es estable en el producto final la microencapsulación y los sistemas de entrega son necesarios para asegurar la estabilidad, eficacia y liberación controlada del ingrediente.
Tecnologías de Encapsulación y Sistemas de Entrega
Existen diversas tecnologías de encapsulación y sistemas de entrega, cada una con sus propias ventajas y aplicaciones específicas. Algunas de las estructuras posibles dentro de las partículas del sistema de entrega incluyen:
- Homogéneas
- Núcleo-cáscara
- Dispersión
- Combinación de estas estructuras
La selección de materiales adecuados para la encapsulación en aplicaciones de nutrición animal es crucial. Algunos de los materiales más comunes incluyen:
- Proteínas: Utilizadas por su capacidad de formar matrices protectoras y liberar gradualmente los ingredientes activos.
- Carbohidratos/gomas: Como los azúcares simples y gomas naturales, que ofrecen estabilidad y propiedades gelificantes.
- Lípidos: Proporcionan una barrera hidrofóbica que protege los ingredientes sensibles a la humedad.
- Emulsionantes: Ayudan a estabilizar mezclas y a mejorar la dispersión de los ingredientes encapsulados.
- Celulosa: Utilizada por su capacidad de formar matrices sólidas y estables.
Enfoques Tecnológicos para la Producción de Sistemas de Encapsulación y Entrega
Existen varios métodos para encapsular probióticos y otros bioactivos, divididos en categorías químicas, físicas y fisicoquímicas:
Químicos:
- Evaporación de solventes
- Entrecruzamiento interfacial
- Policondensación interfacial
- Polimerización in situ
- Polimerización en matriz
Físicos:
- Secado por aspersión
- Recubrimiento en granulador
- Recubrimiento en lecho fluidizado
- Extrusión centrífuga
Fisicoquímicos:
- Gelificación ionotropica
- Complejación polielectrolítica
- Separación de fases
- Tecnología de fluidos supercríticos
Encapsulación de Microorganismos Probióticos en Diversos Sistemas de Entrega y sus Características Funcionales
La encapsulación de microorganismos probióticos en sistemas de entrega ofrece varios beneficios funcionales, entre ellos:
- Mayor viabilidad en el tracto gastrointestinal (GIT) de los animales: La encapsulación protege a los probióticos durante el tránsito gastrointestinal, mejorando su supervivencia y eficacia. Esto es crucial para especies pecuarias, donde la salud digestiva impacta directamente en el rendimiento y bienestar del animal.
- Mayor estabilidad durante el almacenamiento a largo plazo: Los probióticos encapsulados son más resistentes a las altas temperaturas y a las condiciones agresivas del GIT, asegurando su viabilidad y funcionalidad a lo largo del tiempo.
En la nutrición animal, especialmente en especies pecuarias, la tecnología de microencapsulación representa un avance significativo. No solo mejora la estabilidad y la liberación de los ingredientes activos, sino que también optimiza la salud y el rendimiento de los animales, contribuyendo a una producción pecuaria más eficiente y sostenible.
