Bialtec avanza en la investigación aplicada sobre microbiota, eficiencia digestiva y nutrición de precisión en porcicultura. Un estudio reciente evaluó el impacto de consorcios probióticos microencapsulados sobre la utilización de lactosa, la estabilidad intestinal y el desempeño productivo de lechones durante una de las etapas más críticas: el posdestete.
El destete representa un momento de alta exigencia para el lechón. En pocos días, el animal pasa de una alimentación basada en leche materna a dietas sólidas, enfrenta cambios sociales y ambientales, y debe adaptar rápidamente su sistema digestivo.
Uno de los principales retos de esta transición es la disminución natural de la actividad de lactasa intestinal, enzima encargada de digerir la lactosa. Cuando esta capacidad se reduce, la lactosa no digerida puede llegar al colon y favorecer alteraciones digestivas, diarrea osmótica, deshidratación y menor aprovechamiento nutricional.
Frente a este desafío, la investigación evaluó el papel de los probióticos microencapsulados como herramienta para apoyar la adaptación intestinal y favorecer rutas microbianas asociadas al metabolismo de lactosa y galactosa.
La microencapsulación permite proteger los microorganismos probióticos frente a condiciones de procesamiento, almacenamiento y tránsito gastrointestinal, favoreciendo que lleguen viables al intestino y puedan ejercer su función.
¿Por qué la lactosa es un reto en el posdestete?
Los lechones nacen con una alta capacidad para digerir la lactosa de la leche materna. Sin embargo, alrededor del destete, esta capacidad disminuye de forma marcada.
En sistemas productivos modernos, las dietas posdestete pueden incluir ingredientes lácteos o fuentes de lactosa para estimular consumo y aportar energía. El reto está en que, si el intestino no logra digerirla adecuadamente, esa lactosa puede convertirse en un factor de desbalance intestinal.
Por eso, más allá de formular dietas ricas en nutrientes, hoy es clave entender cómo la microbiota intestinal participa en la transformación de esos nutrientes en energía disponible para el animal.
Un estudio enfocado en microbiota, lactosa y desempeño
La investigación trabajó con 108 lechones destetados a los 21 días de edad, alimentados con dietas sólidas ricas en lactosa durante el periodo posdestete.
Se compararon cuatro estrategias nutricionales:
Fortcell Feed® Cría, consorcio probiótico microencapsulado con Saccharomyces cerevisiae, Lactobacillus spp., Bacillus subtilis y Enterococcus faecium.
Fortcell Feed® Lactantes, consorcio probiótico microencapsulado con Saccharomyces cerevisiae, Bacillus subtilis y Enterococcus faecium.
Un tratamiento convencional con antibióticos.
Un tratamiento control con sulfato de cobre a nivel nutricional.
Además de los indicadores productivos, el estudio incluyó análisis de microbiota intestinal por 16S rRNA y metagenómica funcional, lo que permitió observar no solo qué microorganismos estaban presentes, sino también qué rutas metabólicas podían estar activas en el aprovechamiento de lactosa y galactosa.
Microbiota intestinal: estabilidad durante una etapa crítica
Los resultados mostraron que los tratamientos con probióticos microencapsulados favorecieron una microbiota más orientada hacia grupos bacterianos asociados con fermentación de carbohidratos y adaptación a dietas sólidas.
En particular, se observó una mayor representación de géneros como Prevotella y Lactobacillus, microorganismos relacionados con la fermentación de nutrientes y el equilibrio intestinal.
También se reportó una reducción marcada de Escherichia en los grupos suplementados con probióticos y cobre, mientras que el grupo con antibióticos mantuvo una presencia considerable de este género.
Esto sugiere que los consorcios probióticos microencapsulados pueden contribuir a una transición intestinal más estable, sin alterar de forma drástica el equilibrio general de la microbiota.
Más que presencia bacteriana: capacidad funcional
Uno de los puntos más relevantes del estudio fue el análisis de rutas metabólicas asociadas al aprovechamiento de lactosa.
La investigación evaluó rutas como:
Ruta de Leloir, relacionada con el metabolismo de galactosa.
Ruta tagatosa-6-fosfato, utilizada por bacterias ácido-lácticas para transformar lactosa y galactosa en intermediarios energéticos.
Rutas glucolíticas, clave para convertir azúcares en energía aprovechable.
Los grupos con probióticos microencapsulados, especialmente Fortcell Feed® Lactantes, mostraron un perfil funcional orientado al transporte activo de lactosa y al catabolismo intracelular, es decir, una estrategia más especializada para transformar carbohidratos en energía.
En este tratamiento se reportó la mayor activación de Glycolysis IV, con valores superiores a 200.000 CPM, lo que indica un alto potencial de aprovechamiento energético por parte de la microbiota.
Fortcell Feed® Lactantes: señales de eficiencia metabólica
A nivel productivo, el estudio no encontró diferencias significativas en peso final, ganancia diaria promedio ni conversión alimenticia entre tratamientos.
Sin embargo, sí se observó una diferencia importante en el consumo de alimento. Los lechones suplementados con Fortcell Feed® Lactantes presentaron menor consumo, manteniendo una ganancia de peso comparable frente a los demás grupos.
En términos prácticos, este resultado sugiere una tendencia hacia una mejor eficiencia metabólica: lograr un desempeño similar con menor consumo de alimento.
Aunque esta tendencia requiere validación en estudios de mayor escala, representa un hallazgo relevante para la nutrición porcina, especialmente en un contexto donde la eficiencia alimenticia, la salud intestinal y la reducción del uso de antibióticos son prioridades para el sector.
Microencapsulación: tecnología al servicio de la nutrición animal
La eficacia de un probiótico no depende únicamente de las cepas que contiene. También depende de su capacidad para sobrevivir al procesamiento del alimento, al almacenamiento y al paso por el tracto gastrointestinal.
La microencapsulación actúa como una barrera protectora que ayuda a preservar la viabilidad de los microorganismos y favorece su liberación en el intestino.
En este sentido, la tecnología desarrollada por Bialtec permite avanzar hacia soluciones nutricionales más estables, funcionales y alineadas con los desafíos actuales de la producción animal.
Una alternativa para reducir la dependencia de antibióticos
El estudio también comparó los probióticos microencapsulados frente a una estrategia con antibióticos.
Los resultados funcionales mostraron que el grupo con antibióticos presentó una menor representación de algunas rutas relacionadas con el metabolismo de lactosa y galactosa, incluyendo una reducción en rutas glucolíticas y en enzimas clave para la utilización de estos carbohidratos.
Este hallazgo refuerza la importancia de buscar alternativas nutricionales que no solo controlen desafíos sanitarios, sino que también apoyen la funcionalidad digestiva y el equilibrio microbiano del animal.
