La aparición y propagación de la resistencia a los antimicrobianos (RAM) supone un riesgo sustancial para la medicina moderna y es ampliamente reconocida como uno de los retos más desalentadores de nuestro tiempo.
El desarrollo de resistencia es una característica inherente a la evolución bacteriana y, como tal, no se puede detener. De hecho, las infecciones bacterianas resistentes conllevan una mayor morbilidad, mortalidad y mayores costos de atención médica, lo que resulta en una gran carga económica y de enfermedad para los sistemas de salud y las sociedades a nivel mundial.
El acceso a modelos fiables y comparables de resistencia a los antimicrobianos a lo largo del tiempo y en todas las regiones es esencial para fundamentar las decisiones de salud pública, definir las prioridades de investigación y financiación, y evaluar el impacto de las iniciativas de prevención y mitigación de enfermedades, como los programas de optimización de los antimicrobianos.
Sin embargo, la escasez y la calidad de dicha información han socavado repetidamente los esfuerzos por estimar la carga real de la resistencia a los antimicrobianos, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos, donde los datos son particularmente limitados y el impacto de las infecciones resistentes a los antimicrobianos en los sistemas de salud es sustancial.
En esta edición de The Lancet Regional Health—Americas, un estudio sobre la carga mundial de morbilidad liderado por los Colaboradores de la Resistencia a los Antimicrobianos, proporciona las estimaciones más completas de la morbilidad, la mortalidad y los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) atribuibles a la RAM y asociados a ella en las Américas hasta la fecha.
Los autores estiman la carga de la resistencia a los antimicrobianos en 35 países americanos, basándose en las recientes aproximaciones mundiales realizadas por Murray et al.
Se presentan dos escenarios: un contrafactual de límite inferior, en el que las infecciones resistentes se sustituyen por infecciones susceptibles (atribuibles a la resistencia a los antimicrobianos), y un escenario de límite superior, en el que no se producirían infecciones resistentes (asociadas a la resistencia a los antimicrobianos).
Los resultados ofrecen una visión asombrosa de la alarmante magnitud del problema en la región. Según las estimaciones de los autores, durante 2019, ∼141.000 y 569.000 muertes se atribuyeron directamente a la resistencia a los antimicrobianos y se asociaron a ella, respectivamente. En conjunto, estas cifras representan el 11% de las muertes mundiales relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos.
Para poner estas estimaciones en perspectiva, las muertes atribuibles a la resistencia a los antimicrobianos en la región superan a las causadas por la tuberculosis (∼20.300), el VIH/SIDA (∼51.100) y todas las enfermedades tropicales desatendidas (∼15.160) combinadas.
Además, el estudio reveló la impresionante cifra de 3,48 millones de AVAD (2,42-4,90) atribuibles a la resistencia a los antimicrobianos, comparable a la carga conjunta de morbilidad del VIH/SIDA (2,76 millones) y la tuberculosis (0,77 millones), y más del doble de la carga de morbilidad de todas las enfermedades tropicales desatendidas combinadas (1,34 millones).
En cuanto a los microorganismos, el >50% de todas las muertes atribuibles a la resistencia a los antimicrobianos durante 2019 correspondieron a infecciones por Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae. Cabe destacar que, entre las 88 combinaciones patógeno-fármaco evaluadas, S. aureus resistente a meticilina fue responsable del mayor número de muertes atribuibles y AVAD en todos los países de las Américas, excepto en Haití, donde predominó K. pneumoniae resistente a cefalosporinas de tercera generación.Además de proporcionar estimaciones largamente esperadas de la carga de la RAM en las Américas, los autores también arrojan luz sobre las sorprendentes diferencias del problema entre los países de la región. Cabe destacar que las estimaciones de las tasas de mortalidad estandarizadas por edad asociadas a la resistencia a los antimicrobianos y atribuibles a ella contrastan marcadamente con la situación de los planes de acción nacionales contra la resistencia a los antimicrobianos en los países de la Región de las Américas de la OMS. De hecho, ninguno de los seis principales países que presentaban las tasas de mortalidad estandarizadas por edad más altas tenía un plan de acción nacional publicado, aprobado o financiado por el gobierno para hacer frente a la resistencia a los antimicrobianos.
Por el contrario, todos menos uno de los seis países con las tasas de mortalidad estandarizadas por edad más bajas ya contaban con un plan de acción nacional plenamente elaborado y aprobado. Además, los autores destacan acertadamente que las grandes diferencias en las tasas de referencia de mortalidad relacionada con la infección observadas en toda la región deberían guiar a los responsables de la formulación de políticas a la hora de priorizar las intervenciones de salud pública. En los países que se enfrentan a altas tasas de infección, centrarse en el desarrollo de medidas sólidas de prevención y control de infecciones, junto con campañas de vacunación a gran escala, podría producir reducciones sustanciales en la carga de la resistencia a los antimicrobianos. Por el contrario, los países de ingresos más altos probablemente deberían dar prioridad a centrarse en programas sólidos de optimización de los antibióticos y sistemas integrados de vigilancia.
Una advertencia importante es que estas estimaciones se realizaron con datos recopilados antes de la pandemia de COVID-19. La evidencia sugiere que la pandemia empeoró el escenario de la RAM, lo que llevó a un fuerte aumento en el número de hospitalizaciones, procedimientos invasivos y días de hospitalización, todo lo cual resultó en un mayor uso de antimicrobianos.
Investigaciones recientes proponen que la resistencia a los antimicrobianos podría haber aumentado por el uso masivo de antibióticos durante la pandemia.
Además, la pandemia puso de manifiesto los desafíos críticos de los sistemas de salud, las desigualdades y las vulnerabilidades, especialmente en América Latina. Estos desafíos incluyen sistemas de salud fragmentados y con fondos insuficientes, disparidades significativas en el acceso a una atención médica eficaz, capacidades de vigilancia limitadas, vulnerabilidad a las perturbaciones externas y desigualdades generalizadas.
Lo más preocupante es que la trayectoria de la pandemia estuvo muy influenciada por la intersección de las desigualdades sociales y económicas, que afectaron de manera desproporcionada a las poblaciones marginadas y las pusieron en mayor riesgo.
Abordar las disparidades de riqueza es crucial en nuestros esfuerzos por abordar la resistencia a los antimicrobianos, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos, y en América Latina, una región con desigualdades persistentes.
Los autores reconocen que las limitaciones de los datos plantean una preocupación significativa en sus resultados. De hecho, la escasa disponibilidad de información fiable contribuye a los amplios intervalos de incertidumbre en sus estimaciones. A pesar de los notables esfuerzos realizados para mejorar la vigilancia de la resistencia a los antimicrobianos, como el establecimiento de la Red Latinoamericana de Vigilancia de la Resistencia a los Antimicrobianos (ReLAVRA) bajo el liderazgo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los datos siguen estando lejos de ser óptimos, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos de la región. A pesar de estas limitaciones, las estimaciones de la carga de morbilidad de la resistencia a los antimicrobianos que se proporcionan en este manuscrito pintan un panorama aleccionador. Esperamos que estos datos sirvan como una llamada de atención convincente para abordar la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos de manera rápida y decisiva en la región. Las vidas perdidas y la carga de morbilidad relacionada con la resistencia a los antimicrobianos en las Américas ya no pueden ser ignoradas.
Fuente
Lives lost and disease burden related to antimicrobial resistance in the Americas can no longer be ignored – The Lancet Regional Health – Americas
